Le scale usate per i fenomeni sismici

Breve descrizione:

Le scale macrosismiche sono state introdotte fin da quando non esistevano strumenti di misura, e quindi era possibile basarsi solamente sulla valutazione degli effetti prodotti dai terremoti stessi.

Di conseguenza sono state introdotte le scale Mercalli-Cancani-Sieberg (in sigla MCS), la Mercalli Modificata (MM), la Medvedev-Kàrnìk-Sponheuer (MSK), atte a sintetizzare la severità degli effetti di un terremoto zona per zona tramite un valore numerico: l'intensità macrosismica.

In Italia una tra le scale più diffuse è senz'altro la scala Mercalli-Cancani-Sieberg (MCS), chiamata semplicemente scala Mercalli, che - come accennato sopra - indica l'intensità del sisma in rapporto agli effetti osservabili sui manufatti e sull'ambiente naturale attorno all'epicentro, che è il punto della superficie terrestre situato sulla verticale della zona dove di èverificato il sisma (detto ipocentro).

Vi è poi un'altra scala comunemente usata: la scala Richter, che valuta l'intensità di un terremoto in base alla quantità di energia liberata nel punto esatto in cui si è verificato il sisma (detto ipocentro) comarandola all'energia generata da una carica di tritolo fatta esplodere nello stesso punto. Anche la scala Richter viene espressa con un valore numerico, detto indice di magnitudo.

La scala Richter oggigiorno viene sempre più usata, perchè si rivela generalmente più affidabile della scala Mercalli in quanto in quest'ultima (a parità di intensità) gli effetti possono essere diversi a seconda del luogo epicentrale.

Le Tabelle:

In questa tabella si può vedere l'equivalenza fra le scale comunemente usate per indicare l'intensità di un terremoto: la scala Richter e la scala Mercalli (MCS).

Gradi scala Mercalli (MCS)	Gradi scala Richter	Quantità equivalente di Tritolo
0	1,0	20 Kg.
1	2,0	625 Kg.
2	2,5	3.500 Kg.
3	3,0	20 Tonn.
4	3,5	110 Tonn.
5	4,0	625 Tonn.
6	4,5	3.500 Tonn.
7	5,0	20.000 Tonn.
8	5,5	110.000 Tonn.
9	6,0	625.000 Tonn.
10	6,5	3.500.000 Tonn.
11	7,0	20.000.000 Tonn.
12	7,5	110.000.000 Tonn.

La interpretazione delle conseguenze associate ai gradi della scala Mercalli (MCS) è la seguente:

1° Grado - Impercettibile	Scossa rilevata solo dai sismografi installati sopra l'epicentro.
2° Grado - Lievissima	Scossa rilevata dai sismografi installati a pochi chilometri dall'epicentro. Non viene avvertita dalla popolazione.
3° Grado - Lieve	Scossa generalmente di assestamento, rilevata dai sismografi ubicati in un raggio di circa 10 chilometri dall'epicentro. Normalmente non viene percepita dalla popolazione.
4° Grado - Moderata	Sossa percepita solo ai piani più alti di un palazzo, e rilevata dai sismografi installati ad una distanza massima di circa 100 chilometri.
5° Grado - Media intensità	Scossa che riesce a far oscillare i lampadari e far cadere qualche soprammobile della zona interessata. Viene rilevata dai sismografi in un raggio di 200 chilometri dall'epicentro.
6° Grado: Forte	Scossa che provoca crepe nelle case e riesce a far suonare le campane per l'oscillazione del campanile. Rilevata dai sismografi distanti fino a 600 chilometri dall'epicentro.
7° Grado: Molto Forte	Scossa che può far crollare qualche casa e lasciare vittime. I sismografi la rilevano anche a distanza di 1000 chilometri e più.
8° Grado: Distruttiva	Scossa che provoca crepe sul terreno, il crollo di diverse case, di campanili e che può far cadere massi dalle montagne.
9° Grado: Altamente distruttiva	Scossa che fa crollare il 60% degli edifici. Nei laghi l'acqua si intorbidisce e si formano delle onde che si infrangono con forza sulla riva. Lo stesso dicasi per le acque dei mari.
10° Grado: Fortemente distruttiva	Scossa che provoca la distruzione totale degli edifici. Le rotaie dei treni si deformano, i ponti e le dighe possono crollare. Nel terreno si aprono larghe crepe.
11° grado: Catastrofica	Siamo in presenza di catastrofe, dove anche le montagne franano e si aprono piccoli crateri nel terreno.
12° Grado: Ampiamente catastrofica	Scossa che distruge tutto quanto esiste in superficie in un raggio di 20-30 chilometri dall'epicentro.